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英語ではsystemic lupus erythematosusであり、臨床では頭文字をとってSLEと略しています。SLEは特徴的な赤い発疹（紅斑）、発熱、全身倦怠感、関節炎、腎臓・肺・中枢神経などの内臓症状など全身のさまざまな臓器に多彩な症状を引き起こします。

原因は今のところ不明ですが自己免疫疾患の一種であり、全身に炎症が生じます。日本全国に約６～１０万人程の患者さんがいると考えられています。有色人種に多い傾向ですが、日本では地域差はありません。男女比は１：９で圧倒的に女性に多い疾患です。月経中に症状が出現しやすいとされています。特に20-40歳代の女性に多いとされています。

紫外線、ウイルス感染、外傷、妊娠・出産、ある種の薬剤により悪化することが知られています。上述の通り、SLEでは自己免疫異常により全身的な炎症が起こり、これが内臓異常や血管障害が加わります。教科書的には、蝶形紅斑という特徴的な顔の発疹が有名なのですが、症状の軽重はひとそれぞれです。ループス腎炎、神経精神症状、心病変、肺病変、消化器病変、血液異常などは生命に関わる重要な障害になることがあります。

治療は主に副腎皮質ステロイドや免疫抑制剤が使用されます。その他にも生物学的製剤なども近年では利用されています。SLEでは体中に血栓を作りやすい抗リン脂質抗体症候群を合併する場合があり、その場合にはアスピリンやワルファリンなどの抗凝固剤や抗血小板剤で血栓の予防治療をおこないます。

さて、SLEの諸症状に対して漢方薬も昔からよく利用されてきました。今回は当院で治療をされたある女性の症例をご紹介いたします。

その40代の女性はステロイドを少量使用しておりSLEはおおむねコントロールできている状態でした。しかし、顔を中心とした全身のむくみを密かに気にされておりました。

実はこの患者さんは、SLEの治療ではなく、胃の不調を訴えて受診された際に、SLEのせいで浮腫みが強いということも教えていただきました。そこで使用したのが胃苓湯（いれいとう）という漢方薬です。

胃苓湯は平胃散という漢方薬と五苓散という漢方薬が合体したものです。平胃散は胃の不調による消化不良症状などに効能があります。五苓散は体内の水の偏りを是正する漢方薬であり、とても応用性の高い漢方薬です。

さて、今回の患者さんは胃苓湯を内服することで胃腸の調子が改善するとともにSLEによる浮腫みも解消しました。そしてしばらくして内服を終了され、通院することもなくなったのですが…しばらくしてから別の症状で受診されました。

今回の症状は、SLEによる浮腫みの再燃と、小柴胡湯という漢方薬を使用すべき諸症状でしたので、小柴胡湯と五苓散が合体した柴苓湯（さいれいとう）という漢方薬を使用しました（小柴胡湯についてはまた別の機会に解説します）。柴苓湯は膠原病や自己免疫性疾患、よくわからない難病などで利用されることの多い漢方薬という個人的な印象があります。小柴胡湯という漢方薬を使用しているのですが、小柴胡湯はステロイドの減薬サポート治療の中心的な漢方薬です。

さて、そんな柴苓湯を使用することで、今回も浮腫みはスッキリ解消し、諸症状もすっかり良くなっていきました。

今回の患者さんの例ではSLEによる浮腫という症状に対して五苓散という漢方薬がよく効きました。しかし、最初に使用した胃苓湯のように、患者さんのもともとの体質の弱点をケアする治療を組み合わせたこともSLEの症状を軽快させた一因だという手ごたえがあります。

標準的医学ではどうしても対症療法中心になってしまいます。しかし、漢方治療による体質改善によってSLEのような難病でも症状を軽減させることができます。難病に対する標準治療に行き詰った方は、漢方薬もお試しになってみてはいかがでしょうか？

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急に強い尿意に襲われ、ガマンすることができずトイレに行ったものの、実際にはあまり尿が出ない…

それなのにまだ尿意や違和感が続いてしまう…

このような症状はもしかしたら過活動膀胱かもしれません。

さまざまな理由が関与していると言われますが、ストレスや自律神経の乱れが原因とされることも多く（西洋医学的に明確な異常を発見できず）、あれこれ薬を飲んでもなかなかスッキリしないことの多い疾患です。

日本では1000万人ほどの患者がいると言われています。実に10人に1人です。

正確な診断のためには泌尿器科を受診し、超音波検査などで膀胱の動きなどを客観的に評価する必要があります。

一般的な治療として抗コリン薬、β3刺激薬、ボツリヌストキシン注射などがありますが、無効な場合には漢方薬が使用されます。

泌尿器科へ通院中で、非神経因性過活動膀胱と診断されており、β3刺激薬を内服中でした。しかし、日中もトイレの回数が多く尿意を我慢できないため生活には大きな支障となっていました。

β3刺激薬が効いていないようなので内服を中止し、漢方医学的に診察した結果、八味地黄丸を処方しました。

さて、1年ほど内服された後、トイレ行く回数は減り、以前よりも排尿について気にならなくなっている、我慢できるようになっているとのことで治療効果を認めました。

八味地黄丸は膀胱や泌尿器系に関連したさまざまな症状に有効であり広く応用されている漢方薬です。胃に負担がかかりうる生薬構成なので、胃腸虚弱なかたにはあまりオススメできませんが、食後に内服するなどの工夫をすることで少量で継続利用できる場合もあります。

通信販売でもよく売られているのですが、本当にご自身に適しているか否かは漢方専門医にご相談いただければと思います。