夏はパニック発作になりやすい⁉

漢方医学から考える「心火」とパニック症状

毎年夏になると「動悸がする」「息苦しくなる」「理由もなく不安になる」「電車や人混みが怖くなる」「胸が締め付けられるように感じる」このような症状が悪化する方はいらっしゃいませんか。

現代医学では、これらはパニック障害や不安障害、自律神経の乱れなどが関係していることがあります。一方、漢方医学では、夏という季節そのものが「心（しん）」に影響を与える季節であると考えます。今回は、漢方医学の視点から、夏とパニック症状の関係についてご紹介します。

五臓と季節には深い関係があります

漢方医学では、春・夏・秋・冬の四季は、それぞれ五臓と対応していると考えられています。

春 → 肝
夏 → 心
長夏 → 脾
秋 → 肺
冬 → 腎

つまり、夏は「心」が最も影響を受けやすい季節なのです。ここでいう「心」は、単に心臓という臓器ではありません。血液循環を司るだけでなく、精神活動、意識、感情、睡眠まで統括する存在とされています。

暑さは「心火」を強める

漢方では夏の暑さを暑邪（しょじゃ）と呼びます。

暑邪は「熱を持つ」「上へ昇る」「汗をかかせる」「気と津液を消耗する」という特徴があります。

この熱が「心」に影響すると、心火（しんか）が過剰になりやすいと考えます。心火が高まると動悸、イライラ、落ち着かない、不安感、不眠、多夢などが現れることがあります。

古典では「心は神（しん）を蔵す」と表現されます。ここでいう「神」とは精神活動全体を意味します。つまり心火が強くなると、「神」が安定せず、精神的な症状が現れやすくなるという考え方です。

汗をかき過ぎることも「心」を弱らせます

夏は大量の汗をかきます。
漢方では「汗は心の液」と考えられています。

そのため汗をかき過ぎると、心のエネルギーである「心気」や「心血」まで消耗すると考えます。
すると「疲れやすい」「動悸」「息切れ」「不安感」「集中力低下」などが起こりやすくなります。

これは現代医学でも、脱水や電解質異常、自律神経への負担が、動悸や倦怠感、めまいなどを招くことと重なる部分があります。

「熱」がパニック症状を誘発することも

現代医学でも、暑い環境では心拍数の増加、発汗・呼吸数の増加などが起こります。
これらはパニック発作でみられる身体反応と似ています。
そのため、もともと不安症状を持つ方では、「動悸がする」→「何か悪いことが起きるのでは」→さらに不安になる、という悪循環に陥ることがあります。

漢方医学では、このような状態を「心火が神を乱す」あるいは「心神不寧」として捉えることがあります。
（これは漢方医学における病態の捉え方であり、現代医学の診断名とは異なる概念です。）

夏こそ「心」を休ませる生活を

漢方では夏は「陽気」が最も盛んな季節です。
しかし、夜遅くまで活動したり、睡眠不足が続いたりすると、心の熱を十分に冷ますことができません。

夏には①十分な睡眠、②適度な冷房、③水分・電解質補給、④過度な刺激を避ける、⑤心身を休める時間を作る、ことが、「心」を守る養生につながると考えます。

漢方薬による体質改善

漢方では、同じ「動悸」や「不安感」があっても、原因となる体質は人それぞれ異なります。
例えば、心火が強いタイプ、心血不足のタイプ、気虚のタイプ、肝気鬱結を伴うタイプ、痰熱が心を乱すタイプなど、いくつかの病態が考えられます。
そのため、漢方薬も体質に応じて選択することが大切です。

まとめ

夏は五臓の「心」が主役となる季節です。
漢方医学では、暑邪によって「心火」が高まり、さらに汗によって気や津液が消耗することで、動悸や不安感、不眠などの症状が現れやすくなると考えます。

一方、現代医学でも、暑さによる体温上昇や脱水、自律神経への負担が、動悸や息苦しさを通じて不安症状やパニック発作を誘発・増悪することが知られています。

「夏になると動悸や不安感が強くなる」「病院では異常がないと言われたけれどつらい」という方は、漢方医学の視点から体質を見直すことで改善の糸口が見つかることがあります。

当院では、症状だけでなく、その背景にある体質や季節との関係も含めて診察し、お一人おひとりに合った治療をご提案しています。